POURQUOI PERDONS NOUS NOS CHEVEUX ?   Plan de l'article : 1. Qu'est ce qu'un cheveu ? 2. Les causes de l'alopécie 3. Pourquoi le vivons nous mal ?

Les cheveux, les sourcils et les cils, sont des variétés de poils. Ils sont issus des follicules pileux, implantés dans l'épiderme. Les glandes sébacées sont généralement annexées aux poils et se développent surtout à la période post-pubertaire.

Poils particuliers, avec une densité de 200 à 250 au cm2, les cheveux sont au nombre de 90.000 à 140.000, et possèdent une gamme de couleur infinie. Bien qu'aucune influence du milieu extérieur, ni d'avantage perçu, n'ait été découvert à ce jour, ils représentent un caractère descriptif naturel utilisé par les anthropologues ( noirs et crépus, droits et raides, ou ondulés de couleurs variés ). La transmission de ces caractères est essentiellement génétique.

Mais le caractère descriptif des cheveux est aussi généralement prisé par chacun d'entre nous lorsqu'il faut définir le physique d'une personne : il est chauve ou brun cheveux courts ; elle a les cheveux blonds au carré ou roux et longs jusqu'aux épaules...

Le cheveu est vivant et chaque follicule génère environ 25 cycles biologiques : croissance durant 2 à 4 ans d'environ 0,75 à 1,5 cm par mois, repos de 3 semaines, déclin pendant 3 mois puis chute. Un nouveau cheveu commence sa pousse à la place de celui qui vient de tomber. La chute d'une cinquantaine de cheveux par jour est donc normale.

Comme le cheveu, pour faire simple, est constitué principalement d'une sorte de protéine ( comme les ongles ), l'alimentation a une influence sur sa santé.

La raréfaction des cheveux ( ou alopécie ) est un phénomène fréquent avec l'âge mais peut commencer dès 18 ans. Elle concerne 1 homme sur 3 à trente ans, et près d'1 sur 2 à cinquante. Soit un total d'environ 6 millions de Français. La majeure partie des cas finira en calvitie : Le sommet de la tête sera nu, mais il restera une couronne de cheveux, plus ou moins large, sur la nuque et autour des oreilles.

Les femmes, nous le verrons plus loin, sont bien moins exposées car elles sont favorisées génétiquement. Mais 2 à 3 % seraient cependant sujettes à la chute de cheveux et recherchent aussi des solutions.

La classification selon Norwood-Hamilton permet de définir le niveau de la calvitie. Elle part de la situation chevelue, en 0 et finit, de 1 en 1, à 8.

Par exemple : En 1 : le sujet a les tempes qui se dégarnissent. En 4 : la tonsure du sommet du crâne apparaît. En 6 : le creusement des tempes a rejoint la tonsure, et il n'y a presque plus de cheveux sur le dessus de la tête. En 8 : il ne reste que la couronne, assez basse, sur la nuque et juste autour des oreilles.

Il faut noter que les cheveux de la couronne, dont la densité est bonne, ne seront pas atteints par la chute. C'est la base du principe de la redistribution des cheveux sur tout le crâne, que permet la chirurgie.

Suite de l'article : 2. Les causes de l'alopécie